11 marca obchodzimy Dzień Sołtysa. To święto przedstawicieli lokalnych wiejskich społeczności, którzy dbają o rozwój swoich miejscowości i są swoistym „łącznikiem” mieszkańców z urzędem gminy. W Polsce jest około 40 tysięcy osób sprawujących tę funkcję.
Coraz częściej na te stanowisko wybierane są kobiety. Panie stanowią prawie jedną trzecią tej grupy. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu sołtysami byli wyłącznie mężczyźni.
Sołtys w średniowieczu był wyznaczany przez feudalnych panów. Mógł nim być szlachcic, mieszczanin lub chłop. Zajmował się zbieraniem czynszu, przewodniczył ławie wiejskiej, pełnił również rolę wiejskiego sędziego. Z czasem sołtysi stali się nadzorcami pańszczyźnianymi i pomocnikami właściciela wsi, a następnie stali na czele gromady – najniższej jednostki podziału administracyjnego.
Obecnie sołtysi są organem reprezentacyjnym oraz wykonawczym sołectwa, czyli jednostki pomocniczej gminy. Są wybierani przez mieszkańców podczas zebrania wiejskiego. Sołtysa wspiera rada sołecka. Jego obowiązki to reprezentowanie mieszkańców na zewnątrz, zwoływanie zebrań wiejskich, pobieranie podatku rolnego i leśnego, realizowanie uchwał rady gminy i uczestnictwo w sesjach. Sołtysi są również odpowiedzialni za świetlice wiejskie, które znajdują się w ich miejscowościach. Otrzymują oni za to diety ustalone przez radę miasta lub gminy.
Halina Raducha